BioTech Foods

BioTech Foods es la principal empresa de carne cultivada de España: nació en San Sebastián en 2017 y desde 2021 es filial mayoritaria del grupo brasileño JBS. En su web se presenta como productora de vacuno cultivado para mezclas picadas. Ningún producto suyo puede venderse en la UE mientras no exista una autorización de nuevo alimento.

Historia: de Ethicameat a filial de JBS

La fundaron Iñigo Charola (consejero delegado) y Mercedes Vila (directora científica). En 2019-2020 el relato público giraba en torno a Ethicameat, proteína de cerdo cultivada. En noviembre de 2021 JBS anunció la compra del 51 % en una operación de unos 100 millones de dólares: parte para el control de la compañía y unos 41 millones para una planta de escala comercial en San Sebastián, entonces presentada como la mayor de vacuno cultivado del mundo, con más de 1.000 toneladas al año y posibilidad de subir a 4.000.

Esa planta se inauguró en 2024. JBS también impulsó un centro de I+D en Florianópolis (Brasil). El calendario comercial que JBS citó en 2021 («llevar la carne cultivada al mercado europeo hacia 2024») no se cumplió, porque el cuello de botella no era solo industrial: era, y es, Bruselas.

El Gobierno español apoyó el proyecto con 5,2 millones de euros en 2021. Más adelante BioTech coordinó MEAT4U (2024-2025), un consorcio CDTI/UE sobre procesado y conservación de carne cultivada, con Fertinagro, Aves Nobles y Derivados y Agrenvec.

Qué produce ahora

A 2026 la comunicación oficial habla de vacuno cultivado funcional para incorporar a mezclas picadas premium (hamburguesas, salchichas, albóndigas), no de un chuletón entero ni de un jamón ibérico cultivado. El cerdo de la etapa Ethicameat no ha desaparecido del todo del discurso sectorial, pero ya no es el producto que la empresa pone en portada. Un recuento periodístico más largo está en BioTech Foods, la empresa española.

Tener una planta en el País Vasco no autoriza a vender. Sin dictamen de EFSA y sin voto de la Comisión y los Estados, el producto no puede entrar en el mercado comunitario. Italia y Hungría han vetado además la carne cultivada a escala nacional.

Comparación europea

El primer expediente de la UE lo abrió Gourmey/Parima (foie gras, 2024). El segundo, Mosa Meat (grasa de vacuno, enero de 2025). BioTech Foods no aparece como autora de esas solicitudes pioneras. Su ventaja es industrial y geográfica: es la apuesta española del mayor procesador cárnico del mundo, con fábrica ya construida, a la espera de un marco que aún no existe.

País o región	Disponibilidad
🇪🇸 España	Planta en San Sebastián. Venta: no
🇪🇺 Unión Europea	Sin autorización de nuevo alimento
🇧🇷 Brasil	Centro de I+D de JBS. Sin equivalencia de venta en la UE

Estado actual (2026)

BioTech Foods es la ficha que más importa a un lector en España y, a la vez, la que más se presta a un malentendido: hay empresa, hay planta y hay un dueño global, pero no hay carne cultivada en la carnicería. El reloj lo marca el procedimiento europeo, no el corte de cinta de 2024. Mientras tanto, el observatorio debe tratarla como lo que es: la referencia industrial española, en fase precomercial forzada por la ley.